Виноградники Сент-Эмильона раскинулись на площади 5400 гектаров на расстоянии 40 км от Бордо и 6 км от Либурна.

История известности Сент-Эмильона ведет свой временной отсчет с VIII века, когда город получил свое нынешнее имя: в честь отшельника Эмильона, который был канонизирован и причислен к лику святых.

Именно здесь, в этом городе и был создан самый первый во Франции Профессиональный Союз Виноделов - спустя тысячу лет. И гораздо меньший срок отделяет это событие от другой важнейшей вехи в истории города и виноделия Франции - создания в 1931 году, опять же первого - в регионе Бордо, - винодельческого кооператива: Объединения виноделов Сент-Эмильона.

Винодельческий регион Сент-Эмильон называют бриллиантом в короне бордосских вин. Именно в Сент-Эмильоне был установлен строгий контроль за качеством вин, которое определялось лучшими дегустаторами. Начиная с 1948 года, любое вино, которое претендует на наименование Сент-Эмильон или Сент-Эмильон Гран-Крю должно получить одобрение комиссии экспертов. Комиссия дегустирует вина в течение года после сбора урожая и оценивает способность пробуемых вин к старению. На процедуру же одобрения вина представляются только на следующий год и при наличии обязательного "сертификата о старении".

Если какое-либо вино претендует на наименование Сент-Эмильон Гран Крю, то к вышеозначенным требованиям добавляется требование осуществлять розлив в бутылки только на месте производства. Жюрад, организация, которая управляла внешними и внутренними делами коммуны, в настоящее время играет главную роль в контроле над выращиванием винограда, производством и выработкой изысканных вин. Жюрад объявляет о начале сбора винограда, предотвращает всякие нарушения технологий и фальсификации, уничтожает вино, не соответствующее всем необходимым требованиям, предъявляемым к качеству вин Сент-Эмильона.

Виноградники Сент-Эмильона, из урожая которых производится 290 тысяч гектолитров вина, самые древние из всех виноградников области Бордо. Они возникли еще в гало-романскую эпоху и до сегодняшних дней сохранили тонкое романтическое очарование средневекового пейзажа. Именно благодаря своей уникальности, виноградники Сент-Эмильона в декабре 1999 года внесены, как природно-культурный памятник, в списки международного достояния ЮНЕСКО.

Виноградники Сент-Эмильона расположены на 54 параллели, которая находится на одинаковом расстоянии от Северного полюса и от Экватора. Здесь климат более континентальный, чем в регионе Бордо и гораздо ниже риск заморозков. В области виноградников Сент-Эмильона чаще бывает "Бабье лето", что способствует хорошему вызреванию винограда.

Район Сент-Эмильона можно охарактеризовать четырьмя основными типами терруаров:

    * известковое плато в окрестностях Сент-Эмильона;
    * широкая терраса кремниево-глинистых каменистых песков в направлении Либурна;
    * глинисто-известковые холмы и низменности;
    * песчано-каменистая равнина в долине Дордонь.

Характер вин меняется в зависимости от свойств почвы, поэтому вина Сент-Эмильона отличаются многообразием и изысканной сложностью.

Основные сорта, выращиваемые на виноградниках Сент-Эмильона - это Мерло (70%) - он придает винам цвет, крепость, прекрасный аромат (например, красной и черной ежевики), а также округлость вкуса и бархатистость; Каберне Фран (20%) - придает изысканный, слегка пряный аромат и свежесть, а благодаря высокому содержанию танинов в этом сорте, вино хорошо стареет; и последний сорт - Каберне Совиньон (10%), который дает чуть пряный аромат, и способствует долгому и гармоничному старению вин.